HURACAN IKE

Muere habanero en derrumbre de edificio
Redacción de The Miami Herald
LA HABANA

AP
Los rescatistas trasladan el cadáver de Pedro Pablo, quien murió al derrumbarse el edificio donde vivía frente al Malecón, en Ciudad de La Habana.
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Los ladrillos están al descubierto, los andamios soportan el techo y hay huecos enormes en las paredes. Pero la familia que vive en este edificio decrépito en Malecón y Crespo pensó que era seguro regresar a casa después del paso del huracán Ike.

Se equivocaron.

Empapado por las fuertes lluvias de Ike y golpeado por décadas de falta de mantenimiento, el edificio se derrumbó el miércoles con uno de los habitantes dentro --el padre-- la quinta víctima de Ike en la isla esta semana.

"Tuve que sacar al niño de entre los escombros, que daban al pecho'', dijo un hombre llamado Pedro. "Estaba llorando: ‘Mi papá. Ayuden a mi papá', pero no pude sacar al hombre''.

Los vecinos se reunieron a observar mientras hombres con cascos de constructor sacaban escombros en carretillas en un intento frenético por salvar al hombre. El teniente coronel de bomberos Rolando Menéndez declaró a la Associated Press que el hombre había regresado a su casa sin autorización y que un pedazo de hormigón del cuarto piso del edificio le cayó encima.

Los vecinos declararon a he Miami Herald que aunque Ike golpeó la zona oriental de la isla antes de salir el martes al Golfo de México, lo peor para La Habana viene ahora: cuando los edificios se derrumben con el peso del hormigón mojado.

Los medios oficiales cubanos han reportado 64 derrumbes parciales o totales hasta el momento en La Habana, resultado de una combinación de años, falta de mantenimiento y las lluvias torrenciales y fuertes vientos de Ike, informó The Sun Sentinel, que agregó que el martes se derrumbaron 16 edificaciones, entre ellos cuatro edificios viejos en una sola manzana que formaron una montaña de escombros.

La televisión cubana mostró imágenes de un edificio derrumbado y la policía escoltando a una mujer y su bebé.

Los expertos afirman que por lo menos el 70 por ciento de las viviendas de La Habana están en un estado precario.

La capital cubana tiene la mayor colección de edificios coloniales españoles del mundo, pero muchos están tan deteriorados que se derrumban cuando llueve fuerte. Los edificios construidos más recientemente están en peor estado, dijo Nicolás Quintana, profesor de Arquitectura de la Universidad Internacional de la Florida.

Unos 1,400 edificios en mal estado son abandonados todos los años por el peligro de derrumbe.

El huracán Dennis dañó 1,800 viviendas en La Habana y Lili, en el 2002, arruinó 15,000 viviendas a nivel nacional. Un total de de 65 edificios se derrumbaron debido al huracán Charley en el 2004.

"Ese edificio es un desastre desde 1990; desde hace 18 años hemos pedido que lo reparen'', dijo uno de los vecinos a The Miami Herald. "Ya se han desprendido partes del techo en dos ocasiones, una vez cuando mi esposa estaba encinta. Es una falta de respeto que nos hagan vivir aquí''.

Los vecinos han tenido que aprender a caminar por la calle.

"No se puede caminar por la acera'', dijo una vecina llamada Carmen, "porque se desprenden pedazos del edificio''.

En los últimos años el gobierno ha hecho un esfuerzo por renovar muchos edificios, en particular los que están en zonas turísticas. Sin embargo, demasiados edificios antiguos están apuntalados.

"Todas las noches veo las estrellas cuando me acuesto'', dijo Roberto, que perdió el techo de su casa en el huracán. "La lluvia me arruinó los muebles y me pasé la mañana sacando agua de la casa''.

El reportero no se identifica porque no tiene la autorización del gobierno cubano para reportar desde la isla.

Cuba@MiamiHerald.com

Malecón 117 o La incertidumbre de vivir en La Habana
por Leonel Morejón Almagro

LA HABANA, enero - Fue caminando por el Malecón. Ese ritual citadino presente en el ADN de los habaneros que observé la "estática milagrosa" del edificio de Malecón 117, esquina a Crespo.

La primera impresión es que está abandonado. "Una de las tantas ruinas de la ciudad", pensé, mirando el depauperado lugar, y le comenté a Angel Almagro, mi compañero de viaje: "Las ruinas tienen su encanto, ¿verdad?"

Pero un pañal tendido en una ventana me dio la señal. Estaba habitado y vivían niños en él. Eran ruinas con vida.

Uno de los inquilinos del 117 nos informó que viven allí alrededor de 45 personas, entre ellas varios niños. Por ejemplo, en el apartamento 6 viven dos niños y en el 7, uno. Son en total 14 núcleos familiares que saludan al sol y al azul marinero cada mañana con la famosa frase "Los que van a morir te saludan".

En el juego de la ruleta rusa, "estática milagrosa" es la definición que el propio delegado del Poder Popular ha acuñado para describir el milagro de que permanezca en pie esta construcción, sin hacer mucho más para que este milagro no se convierta en tragedia.

Los habitantes de esta especie de tumbas posmodernistas nos dicen:

- Yo no voy para ningún albergue.

Es decir, prefieren arriegar la vida cada día antes de soportar las condiciones de un albergue de tránsito que suele convertirse en un eterno martirio. En los albergues lo primero que se rompe es la privacidad, una de las premisas de la felicidad familiar. La ausencia de ésta ha provocado un alto índice de divorcios y de suicidios.

Este edificio está dentro del Plan Malecón, un proyecto de rehabilitación urbana, cuyo director, Angel Sánchez, no pudo conversar con nosotros por "estar reunido". Sin embargo, sí logramos conversar con el señor Figueredo, Jefe de Abastecimientos, quien ante la pregunta sobre el futuro de Malecón 117: "¿Qué tiempo habrá que esperar para la rehabilitación o para que le den casa a los inquilinos del 117?, nos respondió: "El jefe Sánchez es quien responde las preguntas, y nos ha ordenado que no demos explicaciones ni detalles de nada".

Esto de los jefes en Cuba es un mal endémico (de tal palo, tal astilla). Nunca olvidemos al comandante en jefe, que en Cuba quiere ser jefe hasta de la respiración de los cubanos.

Figueredo nos informó que el Plan Malecón respondía a la Oficina del Historiador de la Ciudad, y a la Plaza de Armas dirigí mis pasos. En el café "Al Capuccino", un italiano ebrio le gritaba a una mulata "Maladoja, maladoja", y se reía, demostrando sin dudas sus "avances" en la peor jerga de La Habana.

El café está a unos metros del palacio donde reina el Historiador de la Ciudad Don Eusebio Leal, quien domina villas y castillas en la Habana Vieja. El señor Leal ha diseñado un reino para extranjeros al amparo de la UNESCO, del patrimonio de la humanidad y de la Santa Inquisición (gobierno cubano), reafirmando el apperheid caribeño que nos lacera como hombres dignos.

En la Oficina del Historiador de la Ciudad no supieron responder a mis preguntas, y me volvieron a enviar para Malecón 17, que es donde curiosamente radica el Plan Malecón.

Comienza el peloteo --pensé-- es mejor dejarlo por hoy. En Cuba, la gente llama peloteo a la usanza burocrática de mandarte de un departamento a otro para resolver o aclarar algo que puede resolverse donde primero fuiste.

El Plan Malecón tiene el apoyo financiero español. A pesar de ese apoyo, las obras marchan con una lentitud pasmosa, y con una ineficiencia olímpica. Muestra de lo peculiar del Plan es la anécdota que me contaba un vecino de Malecón 117 acerca de los carteles que a lo largo del Paseo del Malecón anuncian (no olvidemos la importancia de la propaganda en todo sistema totalitario fascista): "Programa de rehabilitación Plan Malecón". La cuestión es que quitaron uno de los carteles sin haber terminado la reparación de un inmueble para trasladarlo al frontón de Malecón 117, a fin de calmar los ánimos. Pero los otros vecinos protestaron (imagino que asustados) y volvieron a poner el cartel donde estaba antes.

Los obreros que trabajan en las obras se quejan de los magros salarios que reciben, sin contar las pérdidas constantes de materiales o la ausencia de ellos. Salvo el Centro Cultural de España y unos pocos edificios, el Paseo de Malecón continúa en ruinas. Las aguas albañales invaden la acera, y corren los años desde la anunciada rehabilitación.

Los años pasan, y los habitantes de Malecón 117 se desesperan por la lentitud de las reparaciones. En mucho menos tiempo se construyó el hotel Parque Central, donde la más sencilla de sus 280 habitaciones cuesta 180 dólares la noche. Un vecino del lugar nos decía: "Si es un hotel o un centro comercial para venderle a los turistas o a los cubanos que tengan dólares, se construye rápido; pero las casas de los cubanos no tienen la misma prioridad".

El amable inquilino X, que tanto nos contó sobre sus problemas, me hizo reir con una expresión de humor negro, al decirnos: "Yo creo que voy a salir de aquí dentro de un año o año y medio… para el cementerio".

"A algunos núcleos familiares del edificio les dieron casas, como al núcleo de Zacarías, que después se fue del país", se lamentaba X. "A Paneque lo mandaron para el reparto Altahabana y a Sara para el reparto Alberro".

El promedio de derrumbe de edificaciones sobrepasa los tres diarios, según el estudio "Cuba: diagnóstico de una crisis", del economista Oscar Espinosa Chepe. Malecón 117 pudiera estar entre los tres que el azar escoge hoy. Al escribir estas líneas descubro la incertidumbre como una providencial marca del cubano actual. La incertidumbre ante el próximo aguacero que te puede mojar la cama por los huecos del techo, o para que el techo no se te venga encima. La incertidumbre por lo que vas a comer mañana. ¿Tendrás dinero mañana? Incertidumbre agónica y diaria que nos convierte en un pueblo con un alto nivel de estrés y de infarto del miocardio.

Gracias a Dios que muy pocos cubanos viven hoy con la incertidumbre que el gobierno trató de sembrar durante décadas: la invasión inminente de norteamericanos, el ataque por sorpresa al amancer. Ya nadie les cree. Con la mitad del cemento que se gastó en todos los refugios, huecos, bunkers bajo tierra, túneles y demás ratoneras durante la histeria guerrerista de los 90, todo el Paseo del Malecón estuviera hoy reparado. Incluso hubieran podido demoler algunos edificios y construirlos nuevos.

Mientras el mar sigue lanzando contra el muro del Malecón sus nostálgicas olas y Poseidón, Dios del océano, con su tridente contaminado por el despiadado petróleo de la bahía, canta a pesar de todo ese tema de Los Zafiros: "Que es la gloria para tí… ¡¡¡Habana!!!"

Una vez más, con nuestra conducta, damos el más rotundo mentiz a los comunistas, los filocastristas, castristas solapados y quintacolumnistas enquistados en el mundo libre, cuando mienten descaradamente y a sabiendas, propagando la falacia de que en Miami y en el exilio en general se odia a Cuba y a su pueblo. Se han terminado las diferencias, El amor, que todo lo puede, nos ha unido a todos los que de verdad queremos a Cuba y amamos a su pueblo, y la prueba fehaciente es la enorme cola de donantes que no se ha detenido desde hace dos días frente a la sede de Las Hijas de las Caridad de San Vicente de Paúl, en la 5 y la 63 del N.W.


¡Que espectáculo más conmovedor y más bello! que éste, de ver a jóvenes, viejos, niños, volcarse hacia ese lugar cargados de ayuda para los hermanos del Archipiélago, que nos necesitan y cuyo gobierno no ha sido capaz de mitigar ni un ápice de su dolor.

Juanita Castro, donó $25,000.00 dólares a las Hijas de La Caridad. La Fundación Nacional Cubanoamericana, donó el importe del flete de los dos primeros contenedores que saldrán dentro de unas horas para Cuba, cargados hasta el tope de ayuda del exilio para sus hermanos cubanos, sin distinción, para ser distribuidos por Las Hijas de La Caridad. Esos son sólo dos ejemplos de personas o entidades conocidas, pero las donaciones del pueblo de a pie, no cesan de llegar, junto a importantes donaciones anónimas. La fábrica de Conservas y empacadora de alimentos "Conchita" acaba de donar esta tarde (jueves) un contenedor completo de sus productos, a las Monjitas.

No hay palabras para describir el orgullo y la satisfacción que experimentamos, los que como nosotros, nos sentimos cubanos por los cuatro costados, cuando observamos la respuesta de este exilio, al que se le califica injustamente de indolente, de odiador, de mafia anticubana y de revanchista.

Una vez más queda demostrado quienes buscan el bienestar de su pueblo y quienes no sólo lo esclavizan, hambrean y asesinan, sino que también lo desprecian y no les importa un comino su suerte.

Lamentable pérdida de siete vidas humanas al paso de Ike

Gigantesco ha sido el esfuerzo de la Revolución para preservar las vidas humanas frente al devastador huracán Ike. La cifra de más de 2,5 millones de personas protegidas y el empleo de cerca de diez mil medios de transporte sin que se reportara un accidente, es una muestra de la disciplina ejemplar de nuestro pueblo y de la eficacia de las medidas adoptadas, aun cuando estas entrañaron retos y riesgos para su ejecución.

En rigor, la pérdida de las siete vidas humanas al paso del reciente huracán, en lo esencial, no fueron solo consecuencia directa de los efectos de Ike, sino de la falta de observancia estricta de las medidas orientadas por el sistema de la Defensa Civil; así lo confirman, en cada caso, las causas que concurrieron en esos fatales desenlaces. Las víctimas fueron:

Pascual Villafaña Rivera de 35 años, residente en la ciudad de Camagüey, quien decidió en horas avanzadas de la noche abandonar la casa de un familiar donde se encontraba protegido y retornar a su vivienda que no reunía condiciones para su seguridad. En ese instante se produjo la caída del árbol que hizo colapsar una pared que le cayó encima.

Carmelina Diéguez Santiesteban de 74 años, de la provincia de Holguín, vivía en una casa muy vulnerable y se negó a evacuar a un lugar seguro a pesar de la insistencia de las autoridades locales, que trataron de persuadirla del peligro de su permanencia en el lugar. El efecto de los vientos derrumbó la vivienda y ocasionó su fallecimiento.

Antonio Mendoza Peña de 55 años, habitante de la provincia de Santiago de Cuba. Al momento de abandonar la casa del vecino donde estaba protegido fue advertido por los presentes sobre la imprudencia que cometía. No obedeció a los llamados hechos y se arrojó hacia un arroyo crecido, lo cual le ocasionó una asfixia por inmersión.

Pedro Corso Soto de 76 años y Ángel Sánchez Cabello de 35, de la provincia de Villa Clara, quienes al momento de desmontar su antena doméstica no estaban bajo la influencia de los vientos de este huracán. La causa estuvo determinada por la caída de la antena sobre el tendido eléctrico, ocasionando la electrocución inmediata de ambos.

Pedro Pablo Gutiérrez Cervantes, de 55 años de edad, resultó atrapado bajo los escombros al producirse un derrumbe en un viejo edificio de tres pisos situado en la avenida del malecón capitalino, en el municipio de Centro Habana. En la investigación preliminar sobre las causas de este hecho se conoció que González Cervantes y su familia fueron evacuados oportunamente, y sin esperar la autorización correspondiente regresaron al edificio que habitaban, donde se produjo posteriormente este lamentable accidente.

Carlos Velázquez Pérez, de 53 años de edad, residente en Puerto Padre, provincia de Las Tunas, y que se desempeñaba como miembro de una comisión de evacuación, al terminar esta el domingo 7 en la noche se dirigió a su casa a descansar, puso una almohada y se acostó debajo de la cama, donde se quedó dormido; al producirse los fuertes vientos, la pared que se construía en los altos de la casa de su vecino le cayó encima causándole la muerte. Su cadáver fue encontrado por un sobrino el miércoles 10 al visitar su casa.

El sistema de la Defensa Civil de Cuba, reconocido por su eficacia para afrontar eventos meteorológicos de esta magnitud, garantiza la protección de toda la población y los recursos económicos; sin embargo, las causas de los hechos lamentables hasta aquí descritos ejemplifican la necesidad de cumplir disciplinadamente las medidas que de manera reiterada establece la Defensa Civil con el objetivo de evitar estas dolorosas pérdidas humanas y el luto familiar a que conducen.

Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil